Le pays sur l'autre rive
Ça mord, vieil homme ?
À cette époque de l'année, les poissons se préparent à hiverner.
Que ça morde ou non n'a aucune importance pour moi...
puisque mon métier, c'est passeur.
Vous êtes des Danois, n'est-ce pas ?
Tu parles un anglais vraiment parfait...
mais tu as un léger accent...
qui me rappelle le dialecte de mon pays.
Combien pour la traversée jusqu'à l'autre rive ?
Deux pièces d'argent.
Si tu n'en as pas, du vin ou du blé fera l'affaire, mais...
Combien de jours faudra-t-il pour tous vous transporter dans ma petite barque ?
Non, tu n'auras que cette missive à transporter.
Moi qui croyais être tombé sur des bons clients, je suis un peu déçu.
Et ? Tu veux que je l'emporte sur l'autre rive, mais à qui je la donne ?
À l'un des anciens, l'affaire est urgente.
Lorsque tu la remettras, dis qu'elle vient d'Askeladd, fils de Lydia.
J'ai compris, l'affaire est urgente.
Askeladd !
Askeladd ! Où es-tu donc passé ? Hé !
Messire Ragnar, je te demanderai de faire silence.
Pourquoi l'armée s'est-elle arrêtée ?
Thorkell va nous rattraper !
On est arrêtés parce que notre « oreille » travaille donc on ne doit pas faire de bruit.
L'oreille ?
Björn.
Dis à cette tête pointue d'arrêter de respirer.
Oreille ! Quelle est la situation ?
Ils sont plus près qu'hier.
J'entends le bruit d'une armée de fantassins et de cavaliers.
Ils sont 500 hommes.
Aucun doute possible, ils nous suivent.
Ils sont à un jour de marche.
Tu es sûr, oreille ?
Hier, tu nous as dit qu'ils étaient à deux jours de marche !
Tu doutes de mon ouïe ?
Ils sont rapides.
Ça m'a tout l'air d'une marche forcée.
À ce rythme, d'ici quelques jours, on aura été rattrapés.
Silence !
Des chevaux ! Sur la colline ! Deux cavaliers !
Je vois qu'on est complètement à leur merci.
Quel est ton plan ?
Pour les affronter, il faut déployer nos troupes tout de suite !
Non, ça ne servirait à rien, nous ne sommes pas de taille.
Mais si on ne fait rien...
J'ai requis des renforts.
Nous fuirons jusqu'à ce qu'ils arrivent.
- Hein ? - Des renforts ?
Ouest de l'angleterre La Severn inférieure, rive est, novembre 1013
Des renforts ?
On est au beau milieu de l'Angleterre, là !
Oui mais si Askeladd l'a dit...
Tu l'as déjà entendu dire ce genre de mensonges, toi ?
Ouais, c'est vrai.
C'est où le campement alliée le plus proche ?
Leicester, non ?
Sérieux ? Même en se hâtant, il leur faudra au moins 2 semaines !
Vous croyez qu'ils arriveront à temps ?
Mais alors, il faudra partager la récompense avec eux, non ?
Askeladd avait pourtant dit qu'on se débrouillerait tout seuls...
J'en ai marre ! J'veux monter sur un navire !
Ouais...
Si seulement on avait un bateau...
Quoi ? Qu'est-ce que tu veux ?
Ils sont tous inquiets.
Tu pourras au moins leur expliquer ton plan !
Laisse-les s'inquiéter.
Un peu de panique les fera avancer plus vite, on y gagne.
Quoi ?
Si tu n'as rien d'autre à me dire, va dormir aussi.
T'es bizarre depuis quelques jours. Qu'est-ce que tu as en tête ?
C'est depuis que tu as vu la tête du prince, pas vrai ?
Ça va faire près de 40 ans que je vis au milieu de gredins...
Rien que de voir la tête d'un gars...
je sais quel genre d'homme il est, s'il est fort, s'il est faible...
s'il est malin, s'il est bête...
Quand j'ai vu la tête du prince, j'ai compris tout de suite :
« Ce n'est pas la tête d'un roi », voilà.
Ouais... C'est vrai qu'il a une tête de femme.
Mais faut dire que ce n'est encore qu'un gamin, non ?
Mouais, tu as sûrement raison... Il est encore jeune. Il va changer.
Ne me dis pas que...
Allez ! Debout, mes gaillards !
Levez le camps ! Continuez à traînasser et vous finirez nez à nez avec Thorkell !
Sérieux ?
Il fait encore nuit !
Hé !
- Quoi ? - T'as réussi à dormir, toi ?
Non...
Dis...
Quoi encore ? Arrête de me parler !
Mais si je ne parle pas,
je vais m'endormir...
Mauvaise nouvelle, Askeladd. Tout prêt.
Oui, je sais.
Ils vont nous rattraper.
Je sais, pas la peine de me le répéter.
On va bientôt arriver au point de rendez-vous avec les renforts.
- C'est ça les renforts ? - Deux hommes ?
T'es sûr que ce ne sont pas des démons du brouillard ?
Mon général, vous êtes venu en personne, je suis honoré !
Cela faisait bien longtemps, Askeladd.
Alors...
ils ont embarqué sur ces bateaux et ont traversé la rivière ?
C'étaient des bateaux d'où, éclaireurs ?
Bah ça... on ne sait pas trop...
Le brouillard était aussi épais que du lait de chèvre...
J'crois pas que ce soit des bateau norois. J'ai pas vu de tête de dragon.
Ils avaient l'air un peu lourds, ces navires...
Et il y avait des yeux dessinés dessus !
Ça ne ressemble pas aux navires du roi Sven.
Bon, avec ça, on ne va plus pouvoir suivre les traces de Thorfinn et de son armée.
Je crois qu'on les a un peu sous-estimés.
Je ne m'attendais pas à ce qu'ils aient des alliés stationnés de l'autre côté de la Severn.
Donc les habitants de l'autre côté ont trahi l'Angleterre pour se ranger de leur côté ?
Imbécile ! Tu es donc si ignare ?
De l'autre côté de la rivière, ce n'est plus l'Angleterre.
C'est le pays de Galles.
Le pays de Galles est une région montagneuse située à l'ouest de l'Angleterre.
Avec ses montagnes escarpées, ses faibles ressources naturelles
et son petit nombre de plaines cultivables...
c'était une terre très pauvre comparée à l'Angleterre.
En outre, depuis la fin de la domination romaine,
aucun État ne fut capable d'unifier tout le territoire gallois.
Pendant des siècles, le pays fut divisé en maints petits royaume, s'annexant et se séparant au fil du temps.
Ce fut l'un de ces petits pays
qui répondit à la demande de renfort d'Askeladd.
Pays de Galles, est du royaume de Morgannwg, novembre 1013
Je te complimente, Askeladd !
Ce diable de Thorkell doit grincer des dents de l'autre côté de la rivière.
En prenant la mer,
nous aurons vite fait de rejoindre Gainsborough !
Non, nous allons devoir continuer d'avancer à pied.
Que me chantes-tu là ? Il y a des bateaux à disposition !
Il ne faut pas réfléchir à la chose du point de vue d'un grand pays.
Pour ce pays, trois vaisseaux de guerre représentent des biens irremplaçable.
Estimons-nous déjà heureux qu'ils aient accepté de nous aider à semer Thorkell.
Eh bien, contentons-nous de deux navires ! 100 hommes devraient...
C'est non ! Les enfants capricieux seront laissés derrière !
Tu veux que nous traversions le pays de Galles à pieds ? Impossible !
Le peuple de ce pays hait les Normands !
Je ne peux pas permettre que le prince soit mis face à un tel péril !
Un faucon !
Il vole si bas !
Ragnar, attrape-le pour moi !
Euh, Altesse, je suis en plein milieu d'une conversation vitale...
C'est mieux que de remonter l'Angleterre avec Thorkell à nos trousses.
Au moins, ce pays du sud-est est mon allié.
Si cela n'apaise pas tes angoisses...
Thorfinn !
Je chargerai ce garçon de veiller sur le prince Knut.
Ooh ! Tu es le garçon de l'autre fois...
T'as pas à décider à ma place !
Il est maigrichon, mais sa valeur est indubitable.
Et il a le même âge que le prince, ils s'entendront sûrement très bien.
Salue le prince, Thorfinn !
T'es bête ou quoi ? Ça va t'avancer à quoi de lui foutre la pétoche ?
T'as prévu une récompense, j'espère !
D'accord, d'accord ! Je me battrai avec toi quand on sera arrivés à Gainsborough.
Askeladd, es-tu prêt ?
Oui, un instant !
Pas une minute pour souffler !
Je vous présente Gratianus, général du royaume de Morgannwg.
Il nous fera l'honneur de nous guider.
Il a le regard un peu farouche, mais le visage est bon.
Mon général, celui-là est un de mes hommes.
Le prince Knut est par ici.
Il n'a aucune force fans le regard.
Ce jouvenceau est-il vraiment le prochain roi d'Angleterre ?
Comment ? Impudent ! Comment oses-tu ?
Si le pays de Galles accepte de favoriser la fuite d'un prince Danois, c'est pour une seule raison...
Pour conclure un pacte de non-agression du pays de Galles.
Cela ne dépend que de toi ! Prince, jure !
Donne-nous ta parole qu'à l'aube de ton couronnement,
tu ne t'ingéreras pas dans les affaires du pays de Galles !
Certes ! Laissez-moi faire !
Le prince a parlé...
Si vous acceptez de nous prêter...
C'est au prince que je me suis adressé.
Quoi ?
C'est sans importance, je referai ma demande plus tard.
D'ici là, préparez donc un traité écrit !
Et hâtez les préparatifs de départ !
Pour qui se prend ce pédant coquin ?
Qu'il commence par regarder où il se trouve !
Il s'imagine peut-être pouvoir parler au prince d'égal à égal ?
Pécore !
On marche, on marche et on marche encore. Et cette fois, c'est des chemins de montagne !
Mieux vaut affronter des chemins de montagne que Thorkell !
On pourrait causer de choses plus plaisantes !
Plaisantes comme quoi ?
De la récompense du roi Sven !
On a sauvé le prince des griffes de Thorkell le grand, non ?
J'crois que ça vaut bien une petite ferme, ça !
Une belle épée !
Non. Moi, je veux de l'or. Y a pas mieux que l'or !
Ouais.
Il paraît que chez le roi,
il y a cent belles esclaves enlevées un peu partout dans le monde entier !
Approchez.
J'en suis tout excité ! Quoi d'autre ? Quoi d'autre ?
Hé, le moine !
T'es déjà allé au palais royal, toi ?
Qu'est-ce que t'as vu dans la maison du roi ?
Bah... Il n'y avait rien de valeur là-bas.
Tu mens ! Pas même de belles femmes ?
Ah, il y avait beaucoup de femmes esclaves.
Paraît qu'il y avait beaucoup de prêtres comme ça.
Les femmes ne t'intéressent pas ?
Non, non, comparé à ce que je recherche...
l'or, l'argent et les belles femmes ne sont que des choses sans importance.
Dis-nous ! Qu'est-ce que tu recherches ?
L'amour...
- Hein ? L'amour ? - Oui.
C'est quoi, ça ? Jamais entendu parler !
Moi je sais.
C'est une espèce d'incantation chez les Chrétiens.
C'est pas un truc qui se mange ?
Et en argent, ça fait combien de livres ?
Ça ne peut pas se mesurer en argent.
L'amour définit la valeur de toute chose.
Sans amour, l'or, l'argent, les belles femme, tout est sans valeur.
Ce qui donne de la valeur aux choses ?
J'y comprends rien du tout.
L'argent a la valeur de l'argent,
un point c'est tout !
De toute façon, c'est que de l'esbroufe.
Faut l'ignorer !
Moine ! Hé !
Continue ! J'aimerais que tu m'en dises un peu plus.
Nous entrons bientôt dans le royaume de Brycheiniog.
Ne t'inquiète pas, je me suis entendu avec eux.
Merci pour ton aide.
Je ne fais pas cela pour toi. Nos intérêts se rejoignent.
Depuis longtemps, les royaumes du pays de Galles
ont particulièrement souffert des incursions anglaises.
Si vous autres, Danois, vous prenez le contrôle de l'Angleterre
ce sera une bonne chose pour nous.
Je suis sûr que le prince signera ce traité.
C'est donc ça, ton roi, Askeladd ?
Je pensais que tu étais meilleur juge de caractère.
Comme pour le reste, j'espère beaucoup de sa jeunesse.
Les hommes pour qui j'ai le coup de foudre ne font jamais ce que j'attends d'eux.
Alors ce caractère est peut-être justement ce qu'il me faut.
Nous sommes les fiers descendants de la Britannia.
Je ne me soumettrai jamais au roi Danois.
Seigneur Gratianus.
Crois-tu toujours en la légende ?
Cette légende qui dit qu'un jour le roi Artorius reviendra de l'île d'Avalon,
et qu'il fera ressusciter la Britannia ancienne.
Askeladd !
Tu es sûr ?
Du moins, c'est ce qu'à dit « l'oreille ».
Bienvenue, prince des Danois !
Ce sont des messagers de Brycheiniog.
Soyez remerciés !
Un instant ! Général Gratianus !
Vous les avez repérés ?
Comment le sais-tu ?
Un de mes hommes a l'ouïe fine.
Mais il est déjà trop tard !
Qu'y a-t-il, Thorfinn ?
Allez, debout !
On y va !